1971年9月，时任人大常委会副委员长的郭沫若先生陪同外宾走访西北地区后，对历史感兴趣的郭老又邀请外宾一起参观了甘肃省博物馆。
在博物馆展厅浏览文物时，郭沫若突然发现了一匹铜铸的奔马。
这匹马有雄健俊逸之姿，身高34.5cm，身长45cm，宽13cm。
与一般的铜马相比，其工匠构思十分巧妙，令人叹为观止。
只见马的一只腿踏在一只凌空飞翔的燕子之上，郭沫若惊叹道，这不就是传说中的天马吗？
随后，这匹铜奔马就有了一个非常好听的名字——马踏飞燕。
“一洗万古凡马空”，“铜奔马”不仅拥有勇武豪迈的气概，还表现出一派昂扬向上的精神面貌。
“马踏飞燕”不仅被誉为十大镇国之宝之一。还被冠以国宝级文物，不能出境游览。
那么“马踏飞燕”这件稀世珍宝为什么在最初时没有受到重视呢？
其实这匹俊俏的铜马俑在刚出土时可谓残缺不全，鬃毛、尾巴都掉了。
虽然马踏飞燕被破坏的如此严重，但郭沫若还是一眼看出了这匹铜奔马的艺术价值。
那么“马踏飞燕”为什么被破坏的如此严重，这期间又发生过什么事情呢？
1969年9月的一天，甘肃武威市雷台的农民们在雷台祖庙南挖掘地道。
其中一个农民刚挖到十多米的地方时，竟然挖出来一座墓室。
农民们小心翼翼地进入墓室，只见墓道很深，空间很大，墓地中遍地排列着铜人铜马铜车，当然“马踏飞燕”也在其中。
当发现古墓的消息不胫而走后，原武威县负责文物的干部党寿山闻询急忙赶到了现场。
他不由分说钻进了古墓，爬了大约三十多米时，看到偌大的墓室里面除了棺木，竟然只散落着几件陶器。
党寿山不禁疑惑，随葬品怎么可能只有几件陶器呢？难道这座墓地早就被盗过了吗？
走访当地村民后，党寿山才知道，发现古墓时的那几个村民，已经把很多铜车、铜马和其他感觉值钱的东西装进了麻袋，用车悄悄运送到了库房藏了起来。
党寿山感觉哭笑不得，于是他急匆匆的赶到村里，没想到村民却一口否认他们拥有这些文物。
交流半天，党寿山才知道，这些村民压根儿就不懂得墓室里的铜器都有考古价值，在他们眼中这只不过是一些废铜烂铁。
之后，在党寿山苦耐心的劝说之下，村民终于同意打开库门。
走进库房大门后，党寿山惊呆了，大量的铜车，仪杖俑，还有陶器，竟然通通地挤在一个黑乎乎的箱子里。已遭遇到严重的破坏。
党寿山像发现了新大陆一般兴奋，迅速向甘肃省的有关部门做了汇报。
不久，甘肃省文物考古专家通过对古墓的详细勘察，初步判定该墓葬的年代为东汉晚期。
随后，这些刚出土的文物就全部被运往省博物馆保存，铜奔马也在其中。
当时故宫博物院正打算举行一场文物展览，郭沫若便将“马踏飞燕”铜奔马也补充到了展览系列。
然而铜奔马身上破损颇多，怎么能拿出来展览呢？
此时，距离12月份的展出日期只有短短的两个月时间。这匹铜奔马能够及时修复好，赶上这场难得的文物之览吗？
于是，故宫博物院找来了青铜器修复专家赵振茂，此人修复技艺精湛，有13年的修复经验，并有较高的鉴定能力。
当赵振茂第一次看到眼前的铜奔马时，马的颈部有好几个洞，马头的鬃毛也剩了几缕，和尾巴也掉了下来，三个马蹄口芯也空着，可以说是伤痕累累。
面对伤残的铜奔马，赵振茂一边赞叹古代工匠的独具匠心，一边决定想尽一切办法让它再展雄风。
接下来的两个月内，赵振茂进行了仔细耐心的修复工作。
赵振茂对铜奔马颈部的残缺洞口，采用铜和锡焊补。部分纹饰略有间断，他就用刻刀修饰顺畅。
铜奔马的三个马蹄是空着的，赵振茂觉得这样展出不雅观，他就想了一个办法，用胶和土调和在一起，再对上一些章丹红，像铸模泥土一样填满。
赵振茂对马的每一个部位都精心修复着，直至铜奔马无可挑剔为止。
当这匹曾经残缺不全的铜奔马再次出现在郭沫若眼前，郭沫若为之惊叹。
“匹马面从天外归，扬鞭只共鸟争飞”，唐代边塞诗人岑参曾写下这样的诗句，似乎为“马踏飞燕”的灵动做了最好的诠释。
焕然一新的“马踏飞燕”，铸造工艺精美，人们在赞叹修复师的娴熟技艺外，又把目光放在了这件铜奔马的造型构造上。
这匹骏马浑身上下完美而匀称，姿态动感强烈。三足腾空，一足踏鸟，保持了自然流动的平衡。
能取得如此非凡的艺术效果，可见工匠的想象力是多么卓越。
12月，文物展览如期在故宫博物馆里慈宁宫举行，其展出的铜奔马，吸引了广大中外观众，并引起了强烈的反响。
不久之后，“马踏飞燕”踏上了世界，走出了国门，在海内外也享有了很高的知名度。
马踏飞燕，成为了中国旅游业的形象标志，它不仅是甘肃省博物馆的镇馆之宝，而且还是具有历史考古价值的国宝。
随着对铜奔马的关注度越来越高，专家对它的研究也更
更加深入。那么这两千年前的“马踏飞燕”究竟还有哪些未解之谜呢？
相传在西汉时期，汉武帝为了远征匈奴，准备开拓疆土，他不惜代价想要去西部求得好马。
使者从西域归来，告诉汉武帝，在遥远的大宛国有纯种好马。于是，汉武帝立马派使者前往西域。
结果，使者被大宛国的人杀害，汉武帝非常愤怒，立刻下令复仇。
面对在强大的汉兵，大宛国立马求和，并送给了汉武帝几十匹汗血宝马和几千匹良种马。
汗血宝马是经过三千多年的培育而成的古老马种之一，它的皮肤较薄，奔跑时血液在血管中流动。
当西域宝马不断涌进中原后，武威这个史上丝绸之路的要冲，也成为了重要的马匹繁育基地。
东汉初年，武威那里良马的品种繁多，为工匠师们提供了取之不尽的艺术原型。
那么怎么能判断这个铜奔马是汗血宝马呢？
铜奔马三条腿腾空，其中两条腿儿在同一侧，而且向同一个方向腾起。这种“顺拐”现象，是有别于在一般马的地方。
由于铜奔马的走路姿态，如同大宛国“汗血宝马”是走对侧步。因此，“马踏飞燕”这匹宝马应该就是汗血宝马。
当年汗血宝马的到来，使汉武帝兴奋不已，他亲自命名为“天马”。
而《汉书.礼乐志》一书中也写道，天马可足踏浮云，身可腾空飞跃
马踏飞燕，名震天下。郭沫若也曾经为之挥毫泼墨，写下豪迈诗句:“四海盛赞铜奔马，人人争说金缕衣”。
其实对于“马踏飞燕”这个名字，很多专家也提出了质疑。
有的认为铜奔马足下所踏之鸟不是燕子，而是龙雀。
《东京赋》一书中，张衡写道：“龙雀蟠蜿，天马半汉。”
龙雀是传说中凤凰的一种生物，它双翼极大，一旦展开就不会收拢。
因此，有人称铜奔马为“马超龙雀”。
也有的人反驳龙雀派，提出铜奔马所踏应该是燕隼。原因是甘肃武威一带经常能见到燕隼，它大小如鸽，是一种猛禽。
因此也有人认为叫“马踏燕隼”比较贴切！
其实，不管叫什么名字，“马踏飞燕”都是中国古代雕塑艺术的稀世之宝。
“马踏飞燕”不仅是甘肃博物馆的镇馆之宝，更是丝绸之路开拓进取精神的象征。